Zonder enige aankondiging of communicatie verdwenen er 24 parkeerplaatsen in de Spoorweglei, om plaats te maken voor zes uitwijkzones voor auto's. De bewoners werden hiervan niet op de hoogte gebracht, wat leidde tot protest en verontwaardiging. Op de gemeenteraad van 31 maart vroeg raadslid Sander Roelandt om uitleg. “Wat liep fout en wat zal er in de toekomst gebeuren in die buurt?”

Sinds begin maart geldt een gewijzigde verkeerscirculatie in de Spoorweglei. Deze maatregel had als doel het autoverkeer in de straat te beperken, maar leidde tot ongenoegen bij buurtbewoners toen er onverwacht parkeerplaatsen verdwenen. "De buurt werd op geen enkele manier geïnformeerd," aldus Roelandt. "Plots stonden er uitwijkzones op plaatsen waar voordien geparkeerd werd. Bewoners compleet uit de lucht."

Gemeenteraadslid Sander Roelandt vroeg het stadsbestuur hoe het mogelijk was dat er geen communicatie was en welke stappen men zou zetten om dat in de toekomst te vermijden. Hij vroeg het stadsbestuur ook om duidelijkheid over de toekomst van de mobiliteit in de wijk. "Sommige maatregelen werken goed, maar andere helemaal niet. Wat is het plan op langere termijn?"

Een uitwijkzone voor auto's.

Schepen Andries wil minder parking

Schepen van Mobiliteit Ivo Andries (Lokaal Liberaal) erkende dat de uitvoering van de uitwijkzones last-minute werd ingevoerd en gaf toe dat er gebrekkig werd gecommuniceerd. Er zouden uiteindelijk drie uitwijkzones van twaalf meter komen, in plaats van de zes voorlopige zones. Het bleek echter toch wel te passen in een bredere strategie van het stadsbestuur om parkeergelegenheid te verminderen, volgens het STOP-principe, waarbij de prioriteit eerst naar Stappen, dan Trappen (fiets), vervolgens Openbaar vervoer en dan pas naar Personenwagens gaat.

Tijdens het debat duidde Roelandt dat mensen niet lichtzinnig gaan over de aankoop van een (tweede) auto. “Auto’s zijn erg duur geworden en komen met grote kosten. Als mensen overgaan tot de aankoop dan is dat omdat het absoluut noodzakelijk is. We moeten hun parkeergelegenheid dus niet zomaar afnemen. We willen niet in een situatie terechtkomen zoals in Antwerpen, waarbij mensen die thuiskomen van hun werk eerst twintig minuten rondjes moeten draaien vooraleer ze een parkeerplaats vinden.”

Een deel van de Spoorweglei valt ook buiten de blauwe zone, waardoor er gratis kan worden geparkeerd door bezoekers van buiten de wijk. Sander Roelandt pleitte voor uitbreiding van de blauwe zone, inclusief bezoekerskaarten voor bewoners. "U zegt dat als er vraag is, dit bekeken kan worden. Wel, er is duidelijk vraag. Wanneer komt er duidelijkheid?" Daarover had de schepen geen duidelijk antwoord.

Sander Roelandt pleit voor de uitbreiding van de blauwe zone.

Ook in de omliggende straten, zoals de Sterrenstraat en de Maanstraat, merkt Roelandt dat bij heraanleg parkeerplaatsen slecht ontworpen zijn. “Plaatsen die bedoeld zijn voor drie wagens, blijken in de praktijk maar twee wagens toe te laten. Hoe gaat u dat in de toekomst vermijden?” Dit werd ontkend door de schepen, maar Roelandt argumenteerde dat in de praktijk er wel degelijk parkeerplaatsen verloren zijn gegaan.

De schepen gaf aan dat men de komende maanden werk zal maken van betere communicatie en dat de stad lering trekt uit de fouten in de Spoorweglei. We houden het uiteraard voor u verder in het oog.