Tijdens de nieuwjaarsreceptie van Vlaams Belang Lier-Koningshooikt was er niet enkel voorzitter Jan Mortelmans die belangrijke prioriteiten voor Vlaams Belang Lier-Koningshooikt voor de volgende legislatuur uit de doeken deed, hij gaf ook het woord aan de lijsttrekker voor de Kamer voor de provincie Antwerpen, Lode Vereeck. Hieronder kunt u de integrale tekst van zijn boeiende toespraak lezen. Veel leesplezier!

“Welkom. Dank voor uw komst naar CC Vredeberg om het glas te heffen op het nieuwe jaar en om even bij te praten over de politieke situatie in het land. Vlaams Belang heeft de wind in de zeilen. Daar moeten wij niet flauw over doen. Dat is deels onze eigen verdienste. Wij hebben de beste voorzitter, maar vooral het beste programma, het enige programma dat oplossingen biedt voor de echte problemen van onze mensen. En nee, dat is niet het klimaat, maar wel migratie en koopkracht. Ik kom er zo dadelijk op terug.

Die wind in de zeilen is deels ook de verdienste van onze tegenstanders, de beleidspartijen die er werkelijk niks van bakken en nog altijd niet begrijpen waar onze mensen van wakker liggen. Conner, Gwendolyn, Alexander, Vincent, Frank VDB en vooral Nicole hebben hun stinkende best gedaan om te bewijzen waarom Vlaams Belang nodig is en aan de macht moet komen, waarvoor dank.

Zo komt het dat wij nu al maanden op kop liggen in de peilingen. 2024 kan een historisch jaar worden, met een historisch resultaat voor onze partij. Maar ook historisch omdat de Vlaamse onafhankelijkheid binnen handbereik ligt.

Dat is zo bedreigend voor onze politieke tegenstanders en vooral het Belgisch establishment dat zij er alles, maar dan ook alles aan zullen doen om ons te dwarsbomen. Ook daar kom ik nog even op terug.

Er is de afgelopen maanden binnen de partij hard gewerkt aan de verdieping en verfijning van ons programma dat op punt is gezet in drie congressen: Vlaanderen Vrij (over de Vlaamse onafhankelijkheid), Vlaanderen Welvarend (over de economie) en Vlaanderen Vlaams (over de migratie). Misschien heeft u de kans gehad om één of alle drie van die congressen bij te wonen.

Laat ik beginnen met het eerste congres. Zelfs de grootste Belgicist ziet vandaag in dat het bestuur van België volledig vastloopt. In de federale regering zit alles geblokkeerd. Dat heeft oud-minister Koen Geens onlangs gezegd in Doorbraak. Ook Bart De Wever zegt dat. Soms. En soms niet. En dan weer wel. En dan weer niet.

Zeker is dat Vlamingen en Walen het over zo goed als niets nog eens zijn. Vivaldi ging een hervormingsregering worden. Maar de fiscale hervorming werd een dikke flop. De pensioenhervorming was een lachertje; van een arbeidsmarkthervorming kwam helemaal niks in huis; en de institutionele hervorming werd ronduit gesaboteerd door de Franstaligen, waardoor de kabinetschef van minister Verlinden totaal gedégouteerd ontslag nam. Bovendien is dit land hopeloos ingewikkeld en duur, met zo’n acht regeringen en negen parlementen.

Dit land bestaat feitelijk uit twee democratieën die elk hun eigen weg willen gaan. De Franstalige partijen zijn echter baas in de federale regering, ook dit keer weer zonder meerderheid langs Vlaamse kant, waardoor een overwegend links Wallonië een overwegend rechts Vlaanderen vrolijk tegenwerkt. Zo willen de Vlamingen een strenger migratiebeleid, een gezonde begroting, de bouw van nieuwe kerncentrales, een stakingsverbod voor relschoppers, meer eigen bevoegdheden … Telkens botsen wij op een Franstalig njet. ‘Non’ dus. Het werkt niet. België is op.

Vlaanderen en Wallonië moeten de vrijheid krijgen om hun eigen weg te gaan. En er is maar één partij – Vlaams Belang - die ondubbelzinnig en resoluut voor Vlaamse onafhankelijkheid kiest, in volledige overeenstemming – ik wil dit benadrukken - met het internationaal recht (zoals het Verdrag van Montevideo, het Handvest van de Verenigde Naties en de arresten van het Europees Hof voor de Rechten van de Mens en van het Internationaal Gerechtshof, die het zelfbeschikkingsrecht van volkeren erkennen).

De Vlaamse onafhankelijkheid is eigenlijk best eenvoudig te realiseren: het vergt een gewone meerderheid in het Vlaams Parlement (in tegenstelling tot het confederalisme dat een twee derde meerderheid in de Kamer vereist plus gewone meerderheid in elke taalgroep, waardoor onze onafhankelijkheid eigenlijk afhangt van de Franstaligen – te gek voor woorden).

Na de beslissing in het Vlaams Parlement zullen er onderhandelingen volgen over de praktische verdeling van de inboedel en van de schulden. Er zal geen chaos uitbreken, zoals in Catalonië. Wij gaan voor een wettelijke, ordelijke, onderhandelde en vreedzame opdeling naar Tsjecho-Slovaaks voorbeeld. Revolutionaire avonturen zijn niet aan de orde en wijzen wij resoluut van de hand.

De Vlaamse onafhankelijkheid is absoluut nodig om de Vlaamse welvaart te behouden. Vlaanderen dreigt immers te worden meegesleurd in het wanbeleid van de Belgische belastingstaat, zoals bleek op het tweede congres. Neem er uw loonfiche eens bij en kijk wat u netto overhoudt van uw loon of vakantiegeld. Dat is bedroevend en weinig motiverend. En dat blijkt ook uit internationale studies, o.a. van de OESO. Nergens in de wereld zijn de lasten op arbeid zo hoog als in dit land.

Al dertig jaar verschijnen er allerhande geleerde studies, o.a. van de Hoge Raad van Financiën, over wat er moet gebeuren. Dat is geen rocket science, het is simpel: de belastingvrije som moet omhoog en de belastingtarieven moeten omlaag. Minister Van Peteghem heeft die studies ook gelezen en kwam onlangs met een fiscaal plan van 6 miljard euro, dat algauw verschrompelde tot 2 miljard euro om uiteindelijk te landen op nul euro. Nul. Tussen haakjes: de lastenverlaging op arbeid ging gecompenseerd worden door een verhoging van de btw. Een vestzak-broekzak operatie dus.

Vlaams Belang heeft ook een fiscaal plan uitgewerkt dat de belastingen op arbeid drastisch verlaagt en uw netto-inkomen met honderden euro’s per maand verhoogt, zonder vestzak-broekzak operatie.

Nu hoor ik u denken: is dat plan dan wel haalbaar en betaalbaar? Waarom zou Vlaams Belang slagen, waar Van Peteghem faalde?

Wel, een drastische verlaging van de personenbelasting is enkel mogelijk als er voldoende mensen aan de slag zijn die voldoende belastingen betalen. Of zoals dat in het jargon heet: de werkzaamheidsgraad moet voldoende hoog zijn. Dat is niet het geval in België, maar wel in Vlaanderen, waar veel Vlamingen aan het werk zijn die samen veel, te veel belastingen betalen. Zo’n 8,3 miljard euro te veel om precies te zijn. Die kunnen wij grotendeels terug aan u teruggeven, in een zelfstandig Vlaanderen.

Dat geldt ook voor ons pensioenplan: één eengemaakt pensioenstelsel voor werknemers, zelfstandigen en ambtenaren, dat gebaseerd is op gewerkte jaaruren, niet op leeftijd, met een deftig minimumpensioen en een aanvullend pensioen voor iedereen. Betaalbaar? Niet in België, maar wel in Vlaanderen dankzij de hoge werkzaamheidsgraad, het feit dat bijna 80% van de Vlamingen tussen 25 en 64 jaar aan het werk is en sociale bijdragen betaalt.

De welvaart van Vlaanderen wordt op verschillende fronten bedreigd, door het Belgisch financieel wanbeleid, de “onhoudbare” openbare financiën van België dat afstevent op een bankroet en Vlaanderen dreigt mee te sleuren. Er zijn de ondertussen bekende en beruchte transfers die Vlaanderen armer maken, die Wallonië nog geen stap vooruit hebben geholpen, en die elke hervorming tegenhouden. Want zolang België niet ordelijk is opgedeeld, zolang er miljardentransfers vloeien van noord naar zuid, komt er van hervormingen niets in huis. Waarom zouden de Franstaligen in godsnaam hervormen als de rekening toch wordt betaald? De hoofdeconoom van VOKA publiceerde onlangs een boek met als titel: ‘België kan beter’. Nee, België kan niet beter. Het is de Belgische constructie zelf die ervoor zorgt dat Van Peteghem met zijn fiscaal plan in het stof bijt of dat de pensioenhervorming van Lalieux een maat voor niks is geworden.

Op weg naar Lier zag ik een bord van N-VA langs de weg met als slogan: Voor Vlaamse Welvaart. Het omgekeerde zou nogal onnozel zijn: Tegen Vlaamse Welvaart. Maar het straffe is dat er dus wel degelijk partijen zijn die pleiten voor ‘degrowth’, voor krimp en minder welvaart: Groen en PVDA. Te zot voor woorden. Voor de communisten betekent iedereen gelijk, iedereen arm.

Maar ook met de slogan van N-VA is wat mis. Ten eerste, hoe wil Bart De Wever meer Vlaamse welvaart realiseren? Door meer bevoegdheden dankzij het confederalisme? We weten dat gaat nooit gebeuren omwille van een Franstalig veto in de Kamer. Ten tweede, meer Vlaamse welvaart, voor wie of voor wat? Om overal digitale elektriciteitsmeters op te hangen die veel te duur zijn en onnodig? Om daarmee Chinese bussen te kopen voor De Lijn? Terwijl wij hier een eigen busbouwer hebben, Van Hool in Koningshooikt?

Laat mij duidelijk zijn: internationale handel is een bron van welvaart, omdat het landen toelaat zich toe te leggen op datgene waar ze het beste in zijn. En dat geldt ook voor Vlaanderen met zijn open economie, dat al eeuwenlang handeldrijft en goederen levert die in de hele wereld gegeerd zijn, ook de bussen van Van Hool. Wij willen geen protectionistisch beleid voeren. Maar hebben wij dan niets geleerd uit de coronapandemie of de oorlog in Oekraïne? Onze te grote afhankelijkheid van buitenlandse goederen, van zoiets banaals als mondkapjes tot zoiets essentieels als energie (Russisch gas), vormt een regelrechte bedreiging. Het minste probleempje aan het andere eind van de wereld leidt vandaag tot een zware economische chaos bij ons. Vlaams Belang wil daarom een 7-tal strategische sectoren lokaal verankeren, waaronder de energiesector, maar ook de maaksector, de industrie, die het fundament van elke economie vormt.

Voor Vlaams Belang is het onaanvaardbaar dat de Vlaamse regering niet ingrijpt bij het bestellen van nieuwe bussen bij de Vlaamse openbare vervoersmaatschappij, net nu Van Hool verplicht is om werknemers thuis te laten met technische werkloosheid. Dat moet dus anders en beter.

Wij willen dat bij een openbare aanbesteding (dus van de overheid) niet alleen rekening wordt gehouden met de prijs (500.000 euro voor een elektrisch bus uit Lier versus 400.000 voor de Chinese), maar ook met ‘lokale tewerkstelling’, zodat Vlaams belastinggeld terugvloeit naar Vlaamse jobs. Vlaamse busbouwers moeten ook met dezelfde wapens kunnen concurreren. Er moeten dan ook desnoods corrigerende invoerrechten worden geheven op producten uit landen en bedrijven die zich niet houden aan de voor ons geldende arbeidsnormen en milieuwetgeving.

Maar vooral de bedrijfszekerheid moet sterker doorwegen. De Chinese bussen ‘zouden’ verbeterd zijn, maar ondertussen klagen de Nederlandse buschauffeurs steen en been. De bussen worden geassembleerd in Hongarije, maar de onderdelen komen uit China. Wie garandeert dat die onderdelen hier nog geraken, bij een volgende pandemie, oorlog of schip dat dwars ligt in het Suez kanaal? Een Lierse bus heeft een actieradius van 500 kilometer, de Chinese 350 kilometer. Die moet dus sneller binnen om op te laden. We hebben dus meer bussen nodig om hetzelfde aantal vervoerskilometers te realiseren. Zou dat de reden zijn De Lijn 3250 haltes schrapt?

De slogan moet niet zijn: meer Vlaamse welvaart, maar: meer welvaart voor de Vlamingen!

Het moet gezegd: ook de Vlaamse regering kan beter. Zij nam de afgelopen 20 jaar – met N-VA mee aan het roer – geen enkel initiatief voor meer Vlaamse autonomie. Personen met een handicap belanden massaal op een wachtlijst om de steun te krijgen waar ze wettelijk recht op hebben (de besparing, de halvering die minister Crevits onlangs doorvoerde op het persoonsgebonden budget voor gehandicapten is vorige week teruggefloten door de Raad van State). De woonzorgcentra worden in toenemende mate onbetaalbaar voor onze ouderen. De gemiddelde wachttijd voor een sociale woning bedraagt ondertussen meer dan vier jaar. De kwaliteit van het onderwijs is pijlsnel gedaald. In de groep van leerlingen die het laagst scoort, is liefst 70% anderstalig. Ons onderwijs moet opnieuw aan de top worden gebracht waar het vroeger stond, met een focus op kennisoverdracht, taal en discipline. De Vlaamse regering keurde ook absurde CO2-reductiedoelstellingen goed met verregaande economische en sociale gevolgen, zoals de renovatieplicht voor jonge kopers). In het openbaar vervoer is dus 1 op de 6 haltes verdwenen. Een derde van de Vlaamse begroting gaat naar subsidies, vaak nuttig, maar vaak ook nutteloos zoals subsidies voor multiculturele en links-activistische clubjes. Gevolg: de Vlaamse schuld is verdubbeld: van 24 miljard euro in 2019 naar 48 miljard euro in 2024.

De reden is dat de Vlaamse regering te veel over links regeert, ofwel met socialisten en groenen in de regering, ofwel met rechtse partijen die met een been in de Vlaamse regering en met het andere been in een linkse federale regering staan. Het gevolg is dat de Vlaamse kiezers nooit het rechtse beleid krijgen waarvoor zij nu al decennialang stemmen. Dat moet veranderen in 2024, wanneer het cordon sneuvelt. Daarom moeten rechtse kiezers die een rechts beleid willen (en geen verwaterd centrumlinks compromis) voor Vlaams Belang stemmen. Daarom moeten alle kiezers die een ander en beter beleid willen voor Vlaams Belang stemmen.

En dan is er de massamigratie die onze westerse manier van leven en onze tradities van binnenuit aan het kapot maken is en die de financiering van onze sociale zekerheid ondermijnt, waar onze voorouders en wijzelf zo hard voor gewerkt hebben. Het probleem werd jarenlang onder de mat geveegd, omdat linkse partijen de allochtone kiezers als kiesvee beschouwden. Het probleem is echter totaal ontspoord. Vandaag is migratie nummer 1 van de verkiezingsthema’s, waar burgers echt van wakker liggen. Kiezers van alle partijen willen een drastische beperking van de migratie. Partijen die er ook effectief iets aan willen doen, worden door de kiezers in heel Europa beloond in het stemhokje.

Voor alle duidelijkheid: migratie is geen probleem. Dat is van alle tijden. Het probleem is de massamigratie. Het zijn de volumes die onze maatschappij niet meer kan behappen en die een uitgesproken negatieve invloed hebben op bijna alle aspecten van onze samenleving: van de dalende kwaliteit van het onderwijs door de aanwezigheid van te veel anderstaligen, over de onhoudbare druk op onze sociale zekerheid en sociale voorzieningen, zoals sociale woningen en opvangcentra, tot de onveiligheid en terreur op onze straten met overvolle gevangenissen die voor meer dan 30 procent bevolkt worden door illegale vreemdelingen – cijfers die wij gekregen hebben van een bekende Kortrijkse luchtgitarist.

Alleen het Vlaams Belang durft de problemen te benoemen, durft een kat een kat te noemen, en realistische oplossingen naar voren te schuiven. Op het derde congres werden 100 voorstellen gedaan om de migratiestroom te stoppen, waaronder het verlies van het recht op asiel voor illegalen (of voor mensen die bij ons bescherming zochten, maar wel op vakantie gaan naar het land waaruit ze gevlucht zijn), geen vrijwillige terugkeer maar een gedwongen en verplichte terugkeer van illegale en criminele vreemdelingen, het koppelen van ontwikkelingshulp aan terugkeerafspraken met de landen van herkomst, de opvang van vluchtelingen in eigen regio, de legalisering van pushbacks. In totaal een honderdtal maatregelen.

Het volk pikt het niet meer. Het volk komt in opstand. Niet met wapens, maar met het stempotlood. Nationalistische partijen in heel Europa winnen de democratische verkiezingen, zoals onlangs in Nederland. Maar zij en wij zijn een bedreiging voor de privileges van de elites. Het Europese en Belgische establishment zal er dan ook alles aan doen om ons tegen te werken. Ze gaan het ons niet cadeau geven. En daarvoor zijn alle middelen goed… Onze mensen liggen onder een vergrootglas. Als de tante van de vriend van de poetshulp bij de bakker waar Tom Van Grieken zijn pistolets haalt een half woord verkeerd zegt, zal het in de krant staan.

Kortom: 2024 kan een historisch overwinningsjaar worden, maar een veldslag wordt het zeker.

Daarom: zeg aan de mensen, uw buren, uw vrienden, uw collega’s, uw familie: Hou vol, we komen eraan. Vertel hen dat Vlaams Belang zich grondig voorbereidt op beleidsdeelname, met goed onderbouwde voorstellen en met een jong team van bekwame, goed opgeleide medewerkers.

En aan u, VB-militant, zeg ik: hou vol, voetjes op de grond, hard blijven werken en doorbijten als er weer met modder wordt gegooid. Mensen zoals Jan Mortelmans, onze medewerkers en ikzelf samen met onze mandatarissen, wij werken dag en nacht om een historische kiesuitslag te realiseren. Zet er mee uw schouders onder, zodat u later aan uw kinderen en kleinkinderen kan vertellen: ik was erbij in 2024, bij de bevrijding van Vlaanderen.

Dames en heren, mijn beste wensen voor dit nieuwe jaar, een goede gezondheid en een strijdbaar 2024! Ander en beter!”

Lode Vereeck, lijsttrekker Kamer provincie Antwerpen