“Verkeerde stad gekozen”, zo sneerde burgemeester Rik Verwaest (N-VA) enkele weken geleden in de media naar de dader die acht mensen aanviel. “Niet in Lier, schorem”, klonk het stoer. Een quote die goed stond voor de pers — maar helaas vooral dat bleef: stoerdoenerij voor de bühne. Want amper een paar weken later werd opnieuw een man aangevallen in onze stad. Deze keer ging het om een 63-jarige Lierenaar met een beperking, die midden op de dag zwaar werd toegetakeld. De daders? Voorlopig spoorloos. De burgemeester? Zwijgt in alle talen.

Van ferme woorden naar flauwe daden

“Niet in Lier, schorem”, beloofde Verwaest nog. Maar de realiteit haalt zijn woorden in: het geweld houdt aan, de angst groeit en het stadsbestuur kijkt toe. Het enige wat nog kordaat is aan het beleid van Verwaest, zijn zijn posts op Facebook... Ondertussen weten de Lierenaars en Hooiktenaars beter: stoere taal in de krant beschermt niemand op straat. Een slogan maakt geen stad veiliger.

Vlaams Belang wil daden

Vlaams Belang Lier-Koningshooikt was aanwezig op de protestactie tegen zinloos geweld in Mechelen en herhaalt haar eisen voor echte actie in plaats van mediashows:

• Nultolerantie voor geweld, vandalisme, intimidatie en drugscriminaliteit;
• Meer politie op straat, dag en nacht;
• Uitbreiding van het fietsteam en ILR-team (Intelligence Led Response);
• Actieve betrokkenheid van burgers via BIN’s (buurtinformatienetwerken);
• Streng optreden tegen jongerenbendes en recidivisten;
• Snelrecht en zware sancties bij herhaling.

Fractievoorzitter Ellen Lissens vat het scherp samen: “Onze stad heeft nood aan een VIP-aanpak: Very Irritating Police. Niet aan Very Irrelevante Posts. Lierenaars en Hooiktenaars willen zich veilig voelen, niet bediend worden met stoere oneliners.”

Fractievoorzitter Ellen Lissens: "Onze stad heeft nood aan een VIP, een 'very irritating police'"

Burgemeester zonder greep op zijn stad

Dat Verwaest het niet meer onder controle heeft, is intussen duidelijk. De criminaliteitscijfers dalen niet, de (pogingen) tot inbraken stijgen, het zinloos geweld neemt toe, de overlast blijft en de bevolking voelt zich almaar onveiliger. Terwijl Vlaams Belang al jaren waarschuwt, beperkt de burgemeester zich tot symbolische spierballentaal. Zijn woorden “Niet in Lier, schorem” klonken als een dreigement. Vandaag klinken ze vooral als een wrange grap. Want wie door onze stad wandelt, ziet dat het zinloos geweld niet stopt.

Veiligheid is geen luxe, het is een recht

“Wie de straat opgaat, moet zich veilig voelen – altijd en overal,” besluit Ellen Lissens. “Het is tijd dat het stadsbestuur stopt met stoere slogans en eindelijk zorgt voor een harde, consequente aanpak. Want veiligheid is geen luxe, het is een recht. Geen excuses meer — maar actie!”

Vlnr. Lierse gemeenteraadsleden Katrien Van Praet en Jan Mortelmans, Vlaamse volksvertegenwoordigers Dries Devillé en Bart Van Opstal, regiovoorzitter Vlaams Belang Mechelen Lier Jos Moeyersons en fractievoorzitter in de Lierse gemeenteraad, Ellen Lissens.