Bewoners van de Leopold III-laan, de Arthur Vanderpoortenlaan, de Leuvensevest, Berlarij en Werf hebben een petitie ondertekend over de onveiligheid en overlast door straatracers. Met de petitie willen ze het stadsbestuur wakker schudden omdat volgens de initiatiefnemers tot nu toe burgemeester Rik Verwaest (N-VA) en schepen voor mobiliteit Bert Wollants (N-VA) hun kop in het … asfalt steken. Trouwens ook in de Antwerpsestraat wordt er ’s avonds en ’s nachts hard geracet met brommertjes…

Knalpotterreur

Bewoners van deze straten ervaren met de regelmaat van de klok hinder van straatracers. Dat gebeurt in een woonbuurt met fietszone, het stadspark, ‘t Atheneum, de speeltuin maar ook de Podiumacademie, woonzorgcentrum Sint-Jozef, enzovoort. Naast de veel te hoge snelheden van de wagens veroorzaken ze ook nog eens enorm veel lawaai met luide knallen die de straatracers bewust ’s avonds en soms tot na middernacht bewoners doen schrikken of wakker maken. In verschillende andere steden spreekt men al over regelrechte knalpotterreur.

Nultolerantie

Straatracen vormt een groot risico voor alle weggebruikers. Tegen zo’n crimineel gedrag moet hard worden opgetreden, nultolerantie dus met inbeslagnames, GAS-boetes én ook gemeenschapsdienst. Daarvoor zijn nauwgezette en doelgerichte controles nodig met extra inzet van personeel waarbij streng wordt opgetreden.

Vaak allochtonen

Nog maar een tiental dagen geleden werden in Beringen auto’s van straatracers in beslag genomen en de kosten van de inbeslagname moesten onmiddellijk worden betaald door de eigenaars van de auto’s. In augustus dan weer werden in Heusden-Zolder voertuigen bestuurlijk in beslag genomen voor een periode van 15 dagen en de bestuurders konden zich aan een GAS-boete verwachten. In Lokeren had men jaren geleden al te kampen met het fenomeen. Toenmalig commissaris en huidig eerste commissaris Rudi De Clercq zei toen het volgende: “Het zijn vaak – maar niet altijd – allochtonen, die zich verplaatsen in opzichtige auto’s, veelal cabrio’s.”

Tijd voor actie

Het is – op zijn zachtst gezegd - niet netjes dat burgemeester Verwaest (N-VA) niet reageert op verzuchtingen van verontruste buurtbewoners. Maandag 30 september ’24 komt de gemeenteraad samen. Fractievoorzitter Ellen Lissens ondervraagt de burgemeester dan over deze knalpotterreur. Zal de burgemeester een democratisch verkozen vertegenwoordiger van de Lierenaars en Hooiktenaars ook links laten liggen? Het belangrijkste is echter dat aan deze knalpotterreur een einde wordt gesteld. We kijken reikhalzend uit naar het antwoord van het stadsbestuur.