Deel dit artikel
Op 18 december 2023 verscheen op deze website het volgende artikel: https://lier.vlaamsbelang.org/nl/site/nieuws/lier-in-de-greep-van-drugs. Helaas is het bewaarheid geworden. Het aantal drugsmisdrijven in Lier is namelijk bijna verdubbeld op drie jaar tijd. Volgens de Antwerpse procureur Franky de Keyser tonen de Lierse cijfers aan dat er een groot maatschappelijk probleem is. Veel van die drugscriminaliteit heeft ook te maken met de ondermijnende, illegale of oneigenlijke economie. Voor Vlaams Belang moet de drughandel en -geweld bij de wortel worden aangepakt en is een nultolerantie absoluut noodzakelijk.
Sluiten die handel!
Burgemeesters hebben de bevoegdheid om inrichtingen tijdelijk of definitief te sluiten, vergunningen te schorsen en bestuurlijke dwangsommen op te leggen en dat allemaal in het kader van de bestrijding van de illegale economie die heel vaak met drughandel te maken heeft. Voor Vlaams Belang is dit een topprioriteit en dat zou het ook moeten zijn voor het stadsbestuur. Gemeenteraadslid Jan Mortelmans wilde dan ook van burgemeester Rik Verwaest (N-VA) weten welke maatregelen hij in het kader van die bevoegdheid al had genomen.
Drugs in de pot mayonaise
Uit het antwoord op de schriftelijke vraag (zie bijlage) blijkt nu dat in de afgelopen vijf jaar twee inrichtingen tijdelijk werden gesloten. Een frituur, pal in het stadscentrum, werd twee weken gesloten omdat men bij een pak friet met mayonaise ook drugs kon bestellen.... Ook een bakkerij werd na een negatieve brandweercontrole tijdelijk gesloten.
'Vor mij ne groete met mayonaise en ... ge wet wel ...'
Hangjongeren
Daarnaast werden andere sluitingen en bestuurlijke maatregelen getroffen. Er werden twee feestzalen gesloten (The Tree en het Hof van Nazareth) door het KALI-team (een speciale taskforce waarbinnen lokale en federale politie, parket, sociale inspectie en douane fysiek samenwerken) en de Federale Gerechtelijke Politie (FGP) én ondersteund door de Lierse politie. Dit kaderde in onderzoek naar alweer ... drugs- en witwaspraktijken.
Het Hof van Nazareth van eigenaar Mohamed Jouni werd in 2023 verzegeld na een controleactie die kaderde in een onderzoek naar fiscale fraude en witwaspraktijken.
Er werden ook loodsen en niet-publiek toegankelijke inrichtingen verzegeld en tot slot werden er in de afgelopen twee jaar, volgens de burgemeester, plaatsverboden voor honderden personen uitgevaardigd (bij risicovolle voetbalwedstrijden, individuele plaatsverboden voor jongeren en jongvolwassenen wegens overlast en maatregelen tegen personen met problematieken zoals verslaving of psychische aandoeningen die voor overlast zorgden in het stadscentrum).
Prioritaire aanpak van de ondermijnende economie
Gemeenteraadslid Jan Mortelmans: “De bestrijding van de ondermijnende economie is voor Vlaams Belang essentieel in de aanpak van witwaspraktijken en drugscriminaliteit. Criminele netwerken maken vaak gebruik van schijnbaar legitieme handelszaken om illegaal verkregen gelden wit te wassen en hun activiteiten te verhullen. Dit ondermijnt niet alleen de rechtsstaat, maar zorgt ook voor oneerlijke concurrentie en verzwakt onze lokale economie.”
Meerjarenplan
Door striktere controles, samenwerking tussen overheidsinstanties en gerichte wetgeving moeten frauduleuze constructies en malafide ondernemingen worden blootgelegd. Het bestrijden van deze parallelle economie is een noodzakelijke stap in de bredere aanpak van georganiseerde criminaliteit en de bescherming van onze (Lierse) samenleving tegen illegale geldstromen en de invloed van drugsbendes. “Het is goed dat het stadsbestuur hier ook aandacht aan besteed, maar het is niet voldoende. Als het regent in Antwerpen en Brussel, dan druppelt het in Lier. Het stadsbestuur moet hiermee dan ook ernstig rekening houden bij het opstellen van het meerjarenplan 2025-2030 en (toekomstige) budgetten voor onze politie,” aldus Mortelmans ten slotte.