De reactie van burgemeester Rik Verwaest (N-VA) op de bezorgdheden van Vlaams Belang over zwembadcomplex De Waterperels mist de kern. Vlaams Belang wilde geen paniek zaaien, maar precies voorkomen dat problemen escaleren. Getuigenissen over bedreigingen, intimidatie en spanningen aan de inkom verdienen geen sussende cijfers, maar ernstig onderzoek, consequente handhaving en duidelijke rapportering aan de gemeenteraad.
Geen paniek, wel verantwoordelijkheid
Dat de burgemeester stelt dat er “geen reden tot paniek” is, klinkt geruststellend. Alleen: niemand vroeg om paniek. Vlaams Belang vroeg om verantwoordelijkheid. Wanneer melding wordt gemaakt van verbale bedreigingen, bespuwen, fysieke dreiging en problemen bij identiteitscontroles, dan volstaat het niet om te verwijzen naar dalende incidentencijfers. Want net daar wringt het schoentje. Zitten die getuigenissen wel in die cijfers? Wordt elke bedreiging geregistreerd? Krijgt de gemeenteraad daar zicht op? Of kijkt het stadsbestuur vooral naar wat officieel gemeld werd, terwijl het personeel op de werkvloer met de gevolgen blijft zitten?
Regels bestaan, maar worden ze consequent toegepast?
Verwaest wijst erop dat De Waterperels al werkt met identiteitscontrole, Safe Swim Zone en zwarte lijsten. Goed zo. Maar dat was net het punt van Vlaams Belang: bestaande maatregelen moeten goed, consequent en controleerbaar worden toegepast. “Een systeem op papier is één zaak. De vraag is of medewerkers in de praktijk voldoende gesteund worden wanneer bezoekers druk zetten, intimideren of weigeren zich correct te identificeren,” zegt fractievoorzitter Ellen Lissens. “Wie personeel bedreigt of gezinnen lastigvalt, hoort niet in een gezinszwembad thuis.”
Fractievoorzitter Ellen Lissens: “Wie personeel bedreigt of gezinnen lastigvalt, hoort niet in een gezinszwembad thuis.”
Een volwassen oppositie stelt vragen
Vlaams Belang kwam met concrete voorstellen: jaarlijkse rapportage, duidelijke afspraken tussen LAGO, stad en politie, bescherming van onthaalmedewerkers, consequente toegangsverboden en een zomerplan voor piekdagen. Dat is geen stemmingmakerij. Dat is precies wat een verantwoordelijke oppositiepartij hoort te doen. Misschien stoort net dat de burgemeester het meest: dat Vlaams Belang geen loze slogans brengt, maar concrete maatregelen op tafel legt.
Neem de getuigenissen ernstig
De Waterperels moet een plaats zijn waar gezinnen met kinderen, scholen, verenigingen, senioren én medewerkers zich veilig voelen. Wie vandaag te snel zegt dat alles onder controle is, riskeert morgen te moeten uitleggen waarom signalen niet ernstig genoeg werden genomen. Cijfers zijn nuttig, maar ze mogen geen zwemband worden waarmee het stadsbestuur boven de zorgen van personeel en bezoekers blijft drijven. Als bijlage vindt u de volledige persmap van fractievoorzitter Ellen Lissens over de persconferentie over De Waterperels.
Bijlagen
