Met een maand uitstel werd op de gemeenteraad van november het beleidskader Economie voorlopig vastgesteld. Het is het zesde beleidskader na ‘Stad en dorp’, ‘Ring en omgeving’, ‘Recreatieve voorzieningen’, ‘Open ruimte’ en ‘Groenblauw netwerk’ dat samen het ‘Beleidsplan Ruimte 2050’ vormt. Ei zo na was er helemaal geen beleidskader Economie en het is pas onder druk van de oppositie dat opdracht werd gegeven om ook ‘Economie’ te onderzoeken. Helaas is het resultaat, voorlopig althans, nog te mager. Voorlopig, omdat de definitieve goedkeuring van het Beleidsplan Ruimte voorzien is voor de gemeenteraad in haar nieuwe samenstelling in juni 2025.

Voor interpretatie vatbaar

N-VA en Open Vld verdaagden vorige maand nog het beleidskader Economie omdat er nog opmerkingen waren vanuit de N-VA-fractie. Nu is duidelijk dat het vooral wijzigingen zijn m.b.t. de landbouw. Wijzigingen die vatbaar zijn voor interpretatie en die wellicht werden ingegeven door hogere N-VA regionen. Waar voorheen in het beleidskader sprake was van extensieve veeteelt, wordt alleen over veeteelt gesproken. De passage over de glastuinbouw is al helemaal verdwenen. Waarom maakt dit voor N-VA geen deel meer uit van het regionale ecosysteem? Op de gemeenteraad kwam daarover geen duidelijk antwoord. In het van de agenda van oktober afgevoerde beleidskader stond verder letterlijk: “Een verordening of RUP ‘open ruimte’ moet de bescherming van het agrarisch gebied en agrarische gebouwen verzekeren”. Daar heeft het schepencollege ‘kan’ van gemaakt: “Een verordening of RUP ‘open ruimte’ kan de bescherming van het agrarisch gebied en agrarische gebouwen verzekeren”… Merkwaardig, niet?! Trouwens, het wordt een RUP ‘open ruimte’ om de verschillende landschapsvormen verder te verfijnen. Wat wil nu het toeval…onze jonge Lierse en Hooiktse landbouwers zitten net in die landschapsvormen waar men heel kritisch naar de landbouwsector kijkt. Dat kan hen nog parten spelen, zodra een RUP wordt opgemaakt…

Overleg met de landbouwsector

Schepen Lambrechts (N-VA) beloofde blijvend overleg te plegen met de landbouwsector. Dat is uitstekend, want een landbouwraad is er niet en is men blijkbaar ook niet van plan om er een op te richten. Men is blijkbaar wel zinnens de adviesraden grondig te hervormen, meer weten we voorlopig niet, maar of de land- en tuinbouwers daar ergens zullen worden bij betrokken, is zeer de vraag. Benieuwd hoe dat zal verlopen, maar ook dat is voor de nieuwe legislatuur (wanneer die aanvangt, is nog onduidelijk gelet op de fouten met de voorkeurstemmen). Belangrijk is wel dat, als er overleg wordt gepleegd met de sector, alle gemeenteraadsleden daarvan op de hoogte worden gebracht en zeker wat het resultaat betreft van die overlegmomenten.

De land- en tuinbouwers hebben onze steun nodig!

Men moet al met een vergrootglas de media er op naslaan om vast te stellen dat het Europese maar vooral ook het Vlaamse niveau (N-VA!) verantwoordelijk is voor de problemen die onze Vlaamse boeren ondervinden. Eén voorbeeld: de prijs van de eieren staat momenteel torenhoog en dat komt door het dalende aantal pluimveebedrijven in Vlaanderen. En dat komt onder meer door het stringente stikstofbeleid van de Vlaamse (N-VA-)-regering. Het wordt dus veel minder interessant om met een pluimveebedrijf in Vlaanderen te starten, met als gevolg dat er massaal eieren worden geïmporteerd uit Oost-Europa om te voldoen aan de vraag…En dat zet het ‘Liever Lokaal’-weekeinde dat het stadsbestuur organiseert, toch in een enigszins ander perspectief …

Liever Lokaal

Uiteraard is dit een lovenswaardig initiatief dat alle steun verdient. Maar niet alleen is er de dubieuze N-VA-houding op Vlaams niveau, we merken helaas ook weinig steun voor onze lokale handelaars in het ‘Beleidskader Economie’. Over de handelszaken van de Lierse ‘Boomsesteenweg’ wordt wel geschreven, over de kleine en middelgrote bedrijven op onze bedrijventerreinen (gelukkig) ook, maar onze kleine zelfstandige middenstanders in het centrum van onze stad komen er bekaaid van af. In een van de actiepunten wordt weliswaar verwezen naar ‘een samenhangend detailhandelsbeleid’, maar men heeft het dan over een visie die al meer dan tien jaar oud en dus niet meer aangepast is aan de noden van vandaag en morgen. Daar moet de nieuwe coalitie (N-VA en Lokaal Liberaal) dus dringend werk van maken. En dus moet het beleidskader ‘Economie’ in die zin worden aangepast vooraleer Vlaams Belang er in juni van volgend jaar haar goedkeuring kan aan geven. Wij houden u uiteraard verder op de hoogte via dit en andere (sociale) mediakanalen.

De leegstand moet dringend worden aangepakt