Zondag jl. was het opnieuw “autovrije zondag” in Lier zoals in nog een veertigtal andere Vlaamse steden en gemeenten. Wat ooit een initiatief moest zijn om onze stad bruisend en gezellig te maken, is uitgedraaid op het tegenovergestelde: een doodse stad waar nauwelijks iets te beleven viel. Het mindere weer speelde natuurlijk ook een rol, maar het probleem gaat veel dieper.

Straten en pleinen hermetisch afgesloten

Steeds vaker zien we hoe bij dergelijke evenementen straten en pleinen zonder pardon worden afgesloten. Overal verschijnen verbodsborden, parkeerverboden worden opgelegd en bewoners worden verplicht hun wagen al een dag op voorhand elders te parkeren. Het zorgt voor ergernis en ongemak bij de Lierenaars.

Vrijheid van mobiliteit onder druk

Voor Vlaams Belang is mobiliteit een en-en-verhaal: auto, (brom)fiets, bus en trein zijn complementair en horen naast elkaar te bestaan. Autovrije zondagen passen niet in die visie. Het zijn kunstmatige ingrepen die de vrijheid van de automobilist beknotten en de binnenstad enkel nóg minder bereikbaar maken. Bewoners, handelaars én bezoekers worden er niet beter van.

Doodse stad, ondanks inzet van vrijwilligers en verenigingen

Een autovrije zondag zou de stad moeten laten bruisen, maar vandaag zagen we vooral leegte. De straten waren stil, de pleinen verlaten. Wie de moeite deed om naar Lier af te zakken, vond weinig sfeer of beleving terug. Dat neemt niet weg dat er wél vrijwilligers en verenigingen waren die met inzet en enthousiasme activiteiten op poten hebben gezet. Vlaams Belang waardeert hun inzet en engagement, maar moet tegelijk vaststellen dat die inspanningen onvoldoende waren om de stad tot leven te wekken.

Evaluatie nodig

Voor Vlaams Belang is het duidelijk: dit beleid moet dringend tegen het licht worden gehouden. Daarom eisen wij een grondige evaluatie van deze en eerdere autovrije zondagen. Het stadsbestuur moet eerlijk nagaan wat de meerwaarde is, of beter gezegd: of er überhaupt nog een meerwaarde is. Want als dit beleid enkel leidt tot frustratie, leegstand en ongemak, dan moet men de moed hebben om het stop te zetten. Vlaams Belang kiest resoluut voor een mobiliteitsbeleid dat de vrijheid van de Lierenaar respecteert en de stad opnieuw levendig maakt – mét inbreng van haar bewoners en handelaars.